Обычная кукуруза светло-желтого или оранжевого цвета. Активное распространение информации и изображений початков необычной окраски вызвало волну вопросов и сомнений относительно съедобности этого подвида культуры. Несмотря на причудливый вид продукта, большой популярностью пользуется цветная кукуруза.
История появления цветной кукурузы
Считается, что цветная кукуруза возникла в Америке во времена Колумба. Другие источники указывают на использование цветной кукурузы древними майя. Есть много упоминаний об индейцах, которые предпочитали цветную кукурузу, ели ее и кормили домашними животными.
Сорта цветной кукурузы появились следующим образом: агрономы отбирали колосья с дефектным геном — появившиеся на обычных растениях цветные зерна — для последующей посадки. Итак, из года в год, на протяжении многих веков цветовой фактор культуры проявлял себя все больше и больше.
Современные агрономы хвалят многолетнюю работу фермера из Оклахомы Карла Бернса, возродившего выращивание разноцветной кукурузы в больших количествах. В течение многих лет он собирал и скрещивал гибридные сорта кукурузы путем тщательного открытого опыления. С 2005 года Бернс активно выращивает кукурузу, собирая несколько урожаев в год на земле своего друга и партнера Хосе Лусеро. С 2008 года Содружество Бернс и Хосе отдавало предпочтение только разноцветным сортам кукурузы.
Именно от Карла название Glass Gem (что переводится как «стеклянная бусина») было закреплено за цветной кукурузой. Помимо этого выражения, американцы называют початки кремневыми, индийскими или Zea Mays закаленными (на латыни). Эту кукурузу часто сравнивают с горсткой разноцветных морских жемчужных камней.
В настоящее время выращивание разноцветной кукурузы происходит повсеместно. Вырабатываются новые сорта кремнеземистой культуры, адаптированные к российскому климату.
Описание культуры
Цветная кукуруза обычно считается кремнеземистым подвидом, хотя она не единственная, способная давать оттенок, отличный от желтого. Однако чаще селекционеры выбирают именно этот сорт для разведения разноцветных початков.
Цветная кукуруза отличается от других своих подвидовых собратьев округлой формой зерен, которые имеют характерное углубление наверху. Зерна гладкие, блестящие, с твердым эндоспермом по всей поверхности. Их внутреннее содержание рыхлое и мучнистое.
Ориентировочный химический состав цветных зерен кукурузы:
- 80% крахмал;
- 5% жирности;
- 15% белка.
Цвет зерен бывает разный:
- желтый;
- белый;
- коричневый;
- чернить;
- апельсин;
- розовый;
- альт.
Культура славится скороспелостью и приличной урожайностью. Помимо разноцветных метелок выбирают кремнистый подвид за его неоспоримые достоинства:
- высокая морозостойкость, в том числе резкие перепады температур;
- устойчивость к раздавливанию, благодаря которой зерна остаются на початках даже после заморозков;
- низкая подверженность грибковым заболеваниям и гнили.
Одна только цветная кукуруза дала урожай в Новой Англии в печально известном 1816 году, названном «Годом без лета».
Цветная индийская кукуруза обычно выращивается в коммерческих целях для производства зерна, муки, хлопьев, приготовления попкорна и многих других методов обработки. Переливающаяся игра индийских кукурузных початков активно используется в декоративном искусстве. Несмотря на предвзятое мнение о том, что продукт непригоден для употребления в пищу, созревание воскового молока кремниевых сортов ни в чем не уступает по сладости и вкусу сахарным подвидам сельскохозяйственных культур.
Сорта цветной кукурузы
Для выращивания сельскохозяйственных культур домашние огородники выбирают сорта, адаптированные к российским климатическим условиям. Самые распространенные и проверенные радужные початки происходят из выращенных на участке следующих сортов:
- Северная Америка. Высота стеблей достигает почти 2 метров, а цвет бобов варьируется от сиреневого до шоколадного.
- Волшебный калейдоскоп. Один из декоративных видов кукурузы, отличающийся разноцветной окраской каждого початка от белого до почти черного. Размножение происходит рассадой. В открытый грунт семена высаживают в мае с шагом не менее 40 см.
- Южная Америка. Стебли достигают 2,5 м в высоту. Колос вырастает до 22 см и имеет очень пестрый окрас.
- Перламутр. Средний сезон: от посева до сбора урожая около 100 дней. Колос вырастает небольшого размера — 14-15 см, имеет бело-сиреневый окрас.
- Розовый блеск. Один из первых сортов: 60 дней от посева до созревания. Стебли не отличаются особой высотой, максимальный рост до 1,2 м. Метелки не превышают 15-16 см, но ядра имеют лилово-розовый цвет и сладкий вкус.
Где купить семена?
Кукурузу, выращенную Карлом Бернсом, можно купить на сайте Native Seeds. Владеет правом продажи авторского произведения. Доходы от продажи сорта Glass Gem идут на сельскохозяйственные исследования и выращивание новых уникальных культур.
На сайте компании стоимость пачки семян колеблется от 5 до 10 долларов. Международные онлайн-площадки AliExpress и eBay также предлагают покупку разноцветной кукурузы по цене от 1 до 18 долларов за мешок.
На российских банках имеется большое количество адаптированных сортов цветной кукурузы по разным ценам. Возможно, эти початки не будут отличаться разноцветной дисперсией перламутра, как Glass Gem, но непременно порадуют садовода яркостью оттенков при должной заботе.
Особенности выращивания цветной кукурузы
Принцип выращивания цветной кукурузы практически не отличается от обычных сахарных сортов (если иное не указано на упаковке семян). Почва должна быть плодородной, нейтральной или слабокислой. Место для посадки цветной кукурузы выбирается светлым и спокойным.
Высадка возможна двумя способами:
- Посадите семена в открытый грунт. В конце апреля-начале мая, когда почва на участке прогреется до 10 градусов, начинают подготовку зерна. Их выкладывают на солнце для согрева на несколько дней, затем помещают в емкость с теплой водой на сутки. После этого семена закладывают в подготовленные грядки на глубину 5-6 см с шагом примерно 30-40 см.
- Способ посева. Для получения раннего урожая в конце марта — начале апреля зерновые сеют в закрытом грунте. Когда появится четвертый лист, рассаду прореживают. Высаживают рассаду на участок при установлении стойкого весеннего тепла на расстоянии 40-50 см друг от друга.
В начале роста придерживаются умеренного полива, затем по мере необходимости увеличивают. Чтобы стебли не погибли, кукурузу периодически отжимают.
В зависимости от того, как он используется в пищу, урожай собирают по мере созревания. Молоко и молочные восковые початки используются в сладком виде, а более зрелая кукуруза используется для дальнейшей обработки.
Видеообзор разноцветной кукурузы можно посмотреть в следующем видео:
Выращивание разноцветной кукурузы — это возможность не только собрать вкусный и полезный урожай, но и насладиться обилием ярких цветов по мере созревания урожая. Грамотный выбор семян от проверенного продавца и надлежащий уход — ключ к богатому и красочному урожаю кукурузы.
